2008年の4月に渡仏してきたのですが、その時行った語学学校で出会ったリビア出身のクラスメートのことは、その後のリビアのカダフィ大佐政権の崩壊もあって。

フランスで出会った忘れられない人たちの中の1人です。

語学学校のクラスの生徒は、私も含め日本人4人、韓国人1人、南アフリカ人1人、メキシコ人1人、そしてリビア人2人の計9人でした。

最初のクラスメートたちなので、それぞれに印象深い想い出があるのですが。

特に今も、あの人はその後どうしているのだろう、と、ときどき思うのが、結婚していて小さなお子さんが2人いるリビア人のアスマという女性です。

彼女はお父さんが政府関係の仕事をしていて、政府の援助で家族皆でパリに勉強に来ていました。

いつもヒジャブ（スカーフ）を被っていて、どちらかと言うと控えめで、おっとりしていて可愛らしい雰囲気。

でも必ずほのかに香るくらいの香水をつけていて、私たちイスラム女性は香水でおしゃれを楽しむの、と言っておりました。

授業でそれぞれの住まいの話になった時は、クラスメートの1人に、リビアの自宅の敷地面積を聞かれて、正直に答えていたのですが、それがかなりの広さ。

皆が、ええ～！！とびっくりしていたら、困ったような、でもまんざらでもないような（でもそれはまったくイヤな感じではなく）照れた表情をしておりました。

ダンスの話になった時は、ディスコは好きか、行くか、みたいな話になって。

その日ちょうどアスマの隣に座っていた私がそっと、ねぇねぇ、ディスコ行ったことある？と聞いたら。

最初は、ないわ、と言ったのだけど、その返事がどうもあやふやな感じだったので、こりゃ行ったことあるな、と思って。

誰にも言わないから教えて、と言ったら。

実は旦那さんと2人だけで1度だけパリのディスコに行ったことがある、と内緒で教えてくれました。

しかもヒシャブをとって。

で、私が大袈裟に、ええ～！！と驚くと、慌てて、だめだめ大きな声出したら！

と焦って私の口をふさごうとしたので。

大丈夫、誰にも言わないから、と言って2人だけでくすくす笑った、なんてことがあります。

やはり隣同士の席で料理の話になった時は、得意料理は何？と聞くと、ロシア風ポテトサラダよ、とても美味しいの、と言うので。

興味津々で、それ知らない、何が入ってるの？と聞くと、じゃがいも、人参、茹で卵などで、ほぼ日本のポテトサラダだったので、ポテサラって世界中にあるんだな、と知りました。

カダフィ大佐を尊敬してるか、と聞いたこともあります。

彼女は、もちろん尊敬してる、と答えました。

ただ、そう答えた時一瞬迷いが感じられ、でもそれをすぐ自分で打ち消すよう言ったように、私には見えました。

なのでそのことについてはそれ以上聞きませんでした。

一緒のクラスだったのは3ヶ月で、最後の授業の時は、他のクラスと合同で皆で持ち寄りのパーティーをしました。

私は自分のアパルトマン近くの中華総菜屋＆レストランのガーリックポテトを買って持っていきました。

美味しい美味しいと大人気であっちゅう間になくなりました。

ちなみに。お店の方がポイントをちょっと教えてくれて再現に成功したレシピがコチラです。

お店の味とまったく同じものが出来て、めちゃ美味しいです。

じゃ、話を戻しまして。

アスマはその時アラブのお菓子を持ってきました。

正直それはどれも甘過ぎだったのですが、アラブのお菓子初めてだったので、アラブのお菓子ってこんなに甘いんだ、とある意味新鮮な出来事でした。

最後には全員で「オー！ジャンぜリゼ」を歌ってめちゃくちゃ盛り上がりました。

それが彼女と会った最後の日、だったのですが。

2010年の6月か7月くらいだったと思うのですが、偶然メトロで再会しました。

彼女は2人のお子さんといて、私の方が気づいて声をかけました。

まさか会えると思っていなかったのでびっくりしたし嬉しかったのですが。

彼女はそれほど驚かず、ほとんど笑顔を浮かべず、とても疲れた表情をしていました。

お子さん2人いて大変なんだろうな、と思い、少し話してその場を離れたのですが。

それにしてもちょっと別人のように暗くなっていたので、それが気になりました。

その翌年、カダフィ独裁政権が崩壊し、そしてカダフィ大佐が殺害されました。

そのニュースを知った時はすぐにアスマのことが浮かびました。

パリにまだいたのか、それともリビアに戻っていたのかわからないけど、どちらにしても彼女にとっては人生が180度変わってしまう大きな出来事。

厳しい現実が待っているんだろうし、メトロでの暗い表情も、もしかしたらこのことが関係していたのかな、とも思いました。

彼女のお父さんは政府関係者で、自宅が大きくて、彼女もとても恵まれた環境で、確かにそれらの多くがカダフィ政権からの恩恵だったのだろうけど。

彼女は決して悪い人ではなかったし、その逆と言ってもいいような人だったと思います。

可愛らしい正直な人でした。

彼女と会うまで、イスラム女性は自分と違う世界の人的な感じだったけど、それは違うとわかりました。

そう考える最初のきっかけになったのが、彼女だったように思います。

今もリビアは結局民主化されず混乱が続いているようですが、どこかでご家族皆で元気に暮らしていればいいな、と。

ふとアスマのことを思い出す時、そんなことを思っております。

この記事で、我が街のアパルトマンに、東欧系住民がものすごく増えたことを書きました。

私が今の街に来た2010年には、元々住んでいた東欧系にルーツがある住民は別として。

仕事を求めて東欧から来た人はまだあまりいなかったように思うので、ここ数年の急激な増加には本当に驚いております。

ご近所には東欧系住民ばかりのアパルトマンもあるし、大豪邸を構えた東欧系家族も住んでおります。

そこのお宅は3世代くらいの大家族で暮らしていて、最初に移り住んだ人が成功してご両親を自国から呼び寄せたのかな、なんて思っております。

飛び抜けて家が大きくて、庭もデザイナーが手掛けた感じの庭だったりするので、もしかしたらそれを面白くないと思っている人もいるかもしれません。

で、つい最近、その急激な増加によって起こった現象と、これからのフランスがちょっと想像出来るような光景を見ました。

一見小さな何てことない光景なのですが、それは、我が街のコレージュ（中学校）の前で見かけた女の子のグループたちの姿。

皆がお人形のように綺麗な顔でひと際目立っていたのですが、彼女たちが話しているのが、東欧の言語だったのです。

以前はコレージュで東欧の若い子グループっていうのはまったく見かけなかったのですが、今はもうティーンエイジャー世代にも東欧系が増えてきているということなのですよね。

チェコ、スロバキア、ポーランド、ハンガリー、スロヴェニア、エストニア、ラトヴィア、リトアニア、マルタ、キプロスがEUに加盟したのが2004年。

ブルガリアとルーマニアが加盟したのが2007年。

EUに加盟するとシェンゲン協定により、基本的に検査なしで出入国が出来る査証免除ばあるので、その頃から徐々にフランスに移り住む人が増えていったようです。

なのでおそらく彼女たちのほとんどが、小さい時に親と一緒にフランスに来たか、またはフランスで生まれたかなのでしょう。

フランスで生まれている場合は、東欧系移民の2世ということ。

この東欧系の2世らしきティーンエイジャーグループの出現が、私にはとても印象的と言うか、若干衝撃的だったのです。

これまでは、フランスの移民2世のイメージはアラブ系、アフリカ系、中国系が主で、彼らはすでに3世4世の時代になっていますが、これからはたぶんここに東欧系が加わるんだな、という予感。

そして過ったのが、あと10年20年したら、東欧系3世、その後は4世も続いて、フランスの人種、文化はさらに混ざりまくっているんだろうな、ということ。

そして率直に思いました。

そりゃ、元々が生粋のフランス人だという人は複雑な思いがあるだろうし、それをよく思わない人もいるだろうな、と。

しかもフランスの優しい（甘い？）社会保障は、移民家族の保護も手厚く、外国人も大いに利用出来るしくみ。

これが今のフランスの状況だから、移民排除を訴えている極右のマリーヌ・ル・ペン氏に投票する人が多いのでしょう。

マリーヌ・ル・ペン氏には私はまったく魅力を感じないけど、急激な東欧系住民の増加を目の当たりにして、でも私もフランスに受け入れてもらった移民側の1人として、なかなか微妙な気持ちです。

ですが先週友人夫婦と一緒に食事をした時に話したのですが。

今のフランスは結局多くの人がルーツが違うと。

欧米系でもルーツがポルトガル系だったりイタリア系だったりポーランド系だったりと本当に様々。

なので結局元を辿れば、多くの人が移民の血が混ざっているのですよね。

だけど移民が面白くない。差別してる人もたくさんいる。

そこはちょっとどうなのだろう、という話になりました。

でも、私はフランスに生まれていないので、フランス人の気持ちにはやはりなれないこともわかっております。

なので、さらに移民がどんどん増えているフランスで、正直、興味深さがあるのも否めないのですが、自分なりの見方で、時代の流れを実感していきたいと思っております。

子供の頃は外国の人は皆、同じに見えたものです。

目は青くて（と思い込んでいた）くっきり二重で大きくて。

鼻はすっと通って高く、髪はだいたい金髪。

特に子供たちの可愛らしい顔は、アジア人の私から見たら別世界の子供。

大人になってもそのイメージはずっとありました。

でもフランスに住んで慣れると、可愛いらしい顔の子供たちの中でも、次元を超えた可愛い子をたま～に見かけるのです。

で、私もなのですが、フランス人である旦那も、この子はとびっきり可愛いね～。

と言った次元超えの子供がいたのです。

それがこの男の子。

TVの画像を撮ったものなので映りが悪くて申し訳ないのですが、あまりにも可愛過ぎて、急いでカメラを取ってきてカシャカシャしました。

料理のコンペティション番組で、お父さんが出場していて応援のために出てきたのですが。

まあ、顔も仕草もくちゃくちゃの髪もすべてが可愛い。美しい。

天使ちゃん？星の王子さま？こんな顔あり得るの？

って思いました。

お隣にいるのはお母さんで、この子のママなのでやっぱり美人さんだったのですが、お父さんにもよく似ておりました。

ただしお父さんはもう大人なので（当たり前）髭とかもさっとしてて、天使はすっかり卒業しておりました。

しかたありません。

男の子は髭が生えてくるくらいから変化が激しいですからね。

それにしても、フランスのとびっきり可愛い子供、恐るべし。

でもフランス人からしたら、アジア人の可愛い子供もスペシャルな魅力があるようです。

旦那がたまに、あの子可愛いね、というアジア人の子供はいつも、アーモンドアイで凛とした雰囲気の子。

私もアーモンドアイのアジア人は子供も大人も素敵だな、と思います。

女性の場合、＋黒髪さらさらロングヘアでしなやかスレンダー体形だったら、ここフランスではヨーロッパでは、アジア女性としては最強かもしれません。